Petite présentation des
Philippines (sources
wikipedia)
La
République des Philippines est une
nation constituée d'un archipel de 7 107
îles dont onze d'entre elles totalisent
plus de 90% des terres et un peu plus de
2000 seulement sont habitées, alors
qu'environ 2400 îles n'ont même pas reçu
de nom. On distingue trois zones
géographiques : Luçon, l'île la plus
vaste et la plus septentrionale, et qui
habrite la capitale, Manille. Au centre,
le groupe dense des Visayas, qui
comprend les îles de Negros, Cebu,
Bohol, Panay, Masbate, Samar et Leyte,
et au sud, Mindanao, la deuxième île par
sa superficie dont les principales ville
sont Davao, Marawi, Zamboanga et Cagayan
de Oro. Au sud-ouest de Mindanao se
trouvent les îles de Sulu, tels que
Basilan, Jolo et Tawi Tawi, proches de
Bornéo. Enfin, à l'ouest des Visayas,
s'étend l'archipel de Palawan qui compte
à lui seul plus de 1700 îles. Ces îles
se situent à l'ouest de l'océan
Pacifique à environ 1 000 kilomètres au
sud-est du continent asiatique. C'est
l'un des deux seuls pays à dominante
catholique en Asie (avec le Timor
oriental) et l'un des plus
occidentalisés. L'Espagne et les
États-Unis, qui ont tous deux colonisé
le pays, ont chacun eu une grosse
influence sur la culture philippine qui
est un mélange unique d'Orient et
d'Occident.
L'archipel philippin se situe entre 116°
40' et 126° 34' de longitude est, 4° 40'
et 21° 10' de latitude nord. Il s'étend
sur 1840 km du nord au sud et sur 1104
km d'est en ouest. Il est bordé à l'est
par la mer des Philippines, à l'ouest
par la mer de Chine, et au sud par la
mer de Célèbes, mais se trouve plus
populairement dans l'Océan Pacifique. Au
sud se trouvent l'île des Célèbes et
l'archipel des Moluques, qui
appartiennent à l'Indonésie. Quand au
sud-ouest se trouve l'île de Bornéo,
partagée entre la Malaisie et
l'Indonésie. Au nord on trouve Taïwan et
à environ 500 km à l'est, les îles
Palaos.
La mer de Chine méridionale possède des
courants qui tournent dans le sens
inverse des aiguilles d'une montre. De
fait, lors de la mousson du sud-ouest,
entre juin et septembre, la navigation à
partir des côtes ouest des Philippines
jusqu'au nord de la mer de Chine
méridionale se trouve simplifiée. Lors
de la mousson de nord-est, de décembre à
février, c'est la navigation entre la
mer de Chine méridionale et le Viêt Nam
qui devient plus facile. À partir du
Viêt Nam, les navigateurs peuvent ainsi
voyager vers l'est le long des latitudes
11 et 14 degrés, à destination de
Palawan ou Mindoro, dans des bateaux à
faible tirant d'eau.
Les zones d'habitation sont choisies
pour leur ressources en eau douce, mais
comme la terre est abondante, le
commerce avec les autres peuples de la
mer fournit un support aux échanges
culturels et religieux.
Les Philippines sont divisées en une
hiérarchie d’unités locales de
gouvernement (Local Government Units,
LGU), la province (lalawigan en
filipino) étant la subdivision de base.
En 2002, il y a 79 provinces dans le
pays, regroupées en 17 régions (rehiyon).
Les provinces sont subdivisées en villes
et municipalités, qui elles-mêmes sont
composées de barangays.
Les régions sont généralement organisées
de manière à regrouper des provinces
ayant les mêmes caractéristiques
culturelles et ethnologiques.
Les provinces sont regroupées en régions
pour des raisons de commodité
administrative. La plupart des
administrations gouvernementales
possèdent des bureaux au niveau
régional, habituellement dans la ville
ayant le statut de capitale régionale.
Les régions elles-mêmes ne possèdent pas
d'organe gouvernant distinct, à
l'exception de la Région autonome en
Mindanao musulmane et de la Région
administrative de la Cordillère, qui
sont autonomes.
En 2002, les Philippines comptent 17
régions. Les régions sont
géographiquement combinées en trois
groupes d'îles : Luçon, les Visayas, et
Mindanao.
Villes
Article détaillé : Listes des villes des
Philippines par province.
Capitale : Manille (avec un septième de
la population philippine)
Autres villes principales : Cebu, Davao,
Quezon City, Zamboanga, Cagayan de Oro,
Bacolod City, Iloilo, Ángeles, General
Santos, Batangas...
Géographie
Géographie
des PhilippinesArticles détaillés :
Géographie des Philippines, Liste des
îles des Philippines et Listes des
villes des Philippines par province.
Les Philippines sont constituées d'un
archipel de 7 107 îles, avec une surface
totale d'environ 300 439 km². Les îles
s’étendent du nord au sud sur 1 800 km,
et d’est en ouest sur plus de 1 100 km.
Elles sont divisées en trois groupes:
Luçon (Régions I à V + NCR & CAR), où se
situe la capitale, Manille, les Visayas
(VI à VIII), et Mindanao (IX à XIII +
ARMM). La plupart des îles montagneuses
sont recouvertes de forêts tropicales et
d’origine volcanique comme l’attestent
les tremblements de terre fréquents et
la vingtaine de volcans en activité
comme le Pinatubo. L'archipel est aussi
soumis aux typhons du Pacifique de
l'ouest à raison d'une quinzaine par an,
plus particulièrement entre Mai et
Octobre. Le port de Manille, sur l'île
de Luçon, est la capitale et la deuxième
plus grande ville du pays après Quezon
City. Le point le plus culminant est le
mont Apo sur l'île de Mindanao qui
s'élève à 2 954 mètres.
Relief
D’origine volcanique, les îles des
Philippines font partie de la ceinture
de feu du Pacifique. Plusieurs volcans
sont actifs, la dernière éruption étant
celle du mont Pinatubo en 1991. Un autre
volcan actif, le mont Mayon, présente la
silhouette la plus proche du cône
parfait au monde. Le relief se
caractérise d'une part par des chaînes
montagneuses aux plaines étroites et peu
nombreuses et d'autre part par la
proximité de fosses marines parmis les
plus profondes du monde, avec plus de
11000 mètres à l'est de Mindanao. Toutes
les îles possèdent des plages, mais ces
dernières sont le plus souvent étroites
et les grandes plaines sont ainsi que
les cours d’eau navigables sont rares.
La plupart des îles étaient couvertes de
forêt tropicale, mais la déforestation a
réduit sa surface à 10% du pays.
Climat
Le pays est situé dans la zone
tropicale, mais est plus
particulièrement de type tropical humide
: l'est du pays est presque constamment
arrosé, tandis que l'ouest connaît une
saison sèche et des pluies de moussons
en été. Son climat local est chaud et
humide. La moyenne annuelle de
température est d'environ 28 °C. Les
Philippines connaissent généralement
trois saisons: Tág-inít ou Tág-aráw (la
saison chaude, ou l'été de mars à mai),
Tág-ulán (la saison des pluies de juin à
novembre) et Tág-lamíg (la saison froide
de décembre à février). Le climat ne
connaît pratiquement pas d’amplitude
thermique permettant de définir des
saisons. Les précipitations annuelles
moyennes s’élèvent à environ 1900 mm
dans les plaines, et sur la plupart des
îles, la saison des pluies coïncide avec
la mousson d’été, qui dure de mai à
octobre; le vent souffle alors du
sud-ouest.
Faune et Flore
Selon une légende de Java, l'Asie
formait autrefois un continent unique
qui fut fragmenté en neuf terres. Les
nombreux éléments communs de la faune et
de la flore qui donnent leur unité
secrète à ces îles désormais dispersées
(et excitent la curiosité des
scientifiques), apportent un certain
crédit à la légende. A la suite de la
baisse du niveau des mers, il y a 5000
ans, une série d'isthmes auraient émergé
dans les eaux peu profondes entre l'île
de Palawan et Bornéo, ainsi qu'entre
l'île de Mindanao et des Célèbes. Ces
ponts terrestes ont permis des
migrations de faune et de flore dont les
adaptations et les mutations font la
joie des naturalistes.
On
trouve ainsi plus de soixante espèces
végétales endémiques de Bornéo dans les
îles méridionales de Mindoro, Palawan et
Mindanao. Certaines plantes identifiées
comme originaires des Célèbes et des
Moluques sont très largement répandues
aux Philippines : il s'agit
principalement de fougères, d'orchidées
et du diptérocarpe, l'arbre national,
aussi appelé "narra", pouvant atteindre
35 mètres de hauteur, abondant dans les
forêts primaires de l'archipel. Les
régions sauvages de Palawan et les îles
Calamian toutes proches, abritent
certaines espèces animales comme le
chevrotin, la belette, la mangouste, le
porc-épic, la mouffette, le fourmilier
et la loutre, que l'on retrouve à
l'intérieur des terres de Bornéo.
Certaines espèces de |musaraignes de
Palawan, ainsi qu'une espèce rare de
chauve-souris de Mindanao éxistent
également aux Célèbes. Sous les eaux, on
rencontre une multitude de poissons
commum à l'est de Sumatra, à l'ouest de
Bornéo et au sud-ouest des Philippines.
Enfin, de nombreux oiseaux originaires
de Malaisie et de Bornéo viennent nicher
à Palawan. Il semble également qu'une
passerelle terrestre, plus ancienne que
les passages méridionnaux, reliait jadis
les Philippines à l'île de Taïwan,
lorsque cette dernière était encore
rattachée au continent asiatique. Les
restes d'une espèce préhistorique
d'éléphant nain, le stégodon, ont en
effet été retrouvés à la fois à Taïwan
et dans plusieurs régions des
Philippines.
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