Région Centre  (sources wikipedia)

Historiquement, les départements de la région Centre ont été constitués à partir de quatre provinces : l'Orléanais (Loiret, Eure-et-Loir, Loir-et-Cher), le Berry (Cher et Indre) la Touraine (Indre-et-Loire) et l'Anjou (partie occidentale de l'Indre-et-Loire de Bourgueil à Château-la-Vallière). Elles sont entrées très tôt dans le royaume de France, à la formation duquel elles contribuèrent très largement : les châteaux de la Loire — de Gien à Chinon, en passant par Chambord, Blois, Chenonceaux, Azay-le-Rideau,La Ferté-St-Aubin ... témoignent d'un héritage commun.

La région a produit de nombreuses célébrités littéraires : Balzac, Descartes, Rabelais, Ronsard, George Sand, Charles Péguy, Proust, Jules Romains, Anatole France, Max Jacob, Maurice Genevoix.

Géographie  

Six départements composent la région Centre, regroupant 185 cantons et 1842 communes pour une superficie de 39 151 km² :

• Le Cher (18)
• l'Eure-et-Loir (28)
• l'Indre (36)
• l'Indre-et-Loire (37)
• le Loir-et-Cher (41)
• le Loiret (45)

La préfecture de région est Orléans également chef-lieu du Loiret et pour chefs-lieux de départements, les villes de Blois (Loir-et-Cher), Bourges (Cher), Chartres (Eure-et-Loir), Châteauroux (Indre) et Tours (Indre-et-Loire).

La Loire forme l'unité géographique de la région Centre qui la traverse d'est en ouest. Le relief qui se dessine de part et d'autre de son lit est constitué de plaines et de plateaux aux caractéristiques géographiques différentes. Au plateau calcaire légèrement ondulé de la Champagne berrichonne, au sud-est, succèdent la Brenne (pays "aux mille étangs"), et les plateaux argileux de la Touraine dans le sud-ouest.

Au sud et à l'est se dessinent des cuestas avec des plateaux calcaires et des dépressions argileuses en bordure du Massif central (collines du Sancerrois Motte d'Humbligny 431 m). Au nord et au centre s'étendent les plateaux calcaires de Beauce et les dépôts argilo-sableux de la Sologne et de la forêt d'Orléans. En Sologne, l'histoire et la nature des sols ont favorisé la formation de milliers d'étangs artificiels, de landes et de taillis. C'est le paradis des oiseaux et du gibier.

La région Centre est traversée par le plus long fleuve de France (la Loire 275 km) qui connaît des débits les plus irréguliers. De plus, de nombreux et divers affluents viennent s’y greffer.

Des inondations en région sont possibles. La région Centre est soumise à trois types de crues :

• les crues d’origine océanique caractérisées par une lente montée des eaux issus de perturbations atmosphériques provenant de l’Ouest,
• les crues d’origine cévenoles caractérisées par des précipitations intenses et longues se produisant sur les hauts bassins de la Loire et de l’Allier,
• les crues dites « mixtes » mêlent les deux origines.

La région Centre est limitrophe des régions Auvergne, Bourgogne, Île-de-France, Limousin, Basse-Normandie, Haute-Normandie, Pays de la Loire et Poitou-Charentes.

La région est la 4^e de France en termes de superficie (1^re : Midi-Pyrénées, 2^e : Rhône-Alpes, 3^e : Aquitaine).

Transports  

De nombreuses autoroutes traversent la Région Centre et relient - Paris à Lyon (A6) - à Bordeaux (A10) - à Clermont-Ferrand (A71) - à Rennes et à Nantes (A11) - à Nevers (A77) - à Toulouse (A20). Trois autoroutes transversales (Orléans-Sens (A19), Vierzon-Tours-Angers (A85), Tours-Le Mans-Rouen (A28) complètent le réseau.

Côté transport par voie ferrée, le Conseil régional finance le réseau TER Centre, dont il délègue la gestion à la SNCF.

Environnement  

Le territoire de la région Centre abrite trois parcs naturels régionaux : la Brenne, Loire-Anjou-Touraine et le Perche. Au-delà des images de grandes étendues de blé, la région Centre dispose d’une grande diversité de paysages et de milieux naturels : forêts, étangs, pelouses calcaires sèches, landes, tourbières, et la Loire et ses bancs de sables et forêts alluviales.

Près d’un million d’hectares^{[réf. souhaitée]} est couvert par les forêts et les autres boisements, principalement la forêt d’Orléans, la Sologne et l’est de la forêt du Perche. Les forêts sont en très grande majorité privées (85%)^{[réf. souhaitée]}. La juxtaposition de milieux fermés et ouverts favorise une grande diversité biologique, depuis les grands mammifères comme le cerf élaphe, le chevreuil, le sanglier, les oiseaux des bois comme l’engoulevent d’Europe, le pic noir et le pic cendré.

De plus, la région accueille plus de 5% des zones humides connues sur le territoire national^{[réf. souhaitée]} concentrées surtout en Brenne avec ses mille trois cents étangs et en Sologne avec ses trois mille étangs. Ces zones humides recèlent une grande diversité d’insectes et constituent une ressource importante pour les nombreuses espèces des 5 classes de vertébrés. Au cours des dix dernières années, plus de 10% des zones de marais ou de tourbières ont néanmoins disparu.

Les aménagements fluviaux perturbent la dynamique fluviale avec à terme une disparition des zones humides et des vallées alluviales. Les zones d’extraction de granulats ont augmenté par exemple de 30% en dix ans (16% au niveau national). Cette disparition entraîne la réduction de la biodiversité de la région. Les peuplements piscicoles reflètent la dégradation du milieu aquatique et restent majoritairement (61%) perturbés ou dégradés.

La région abrite la plus grande forêt domaniale de France, la forêt d’Orléans qui s’étend sur plus de 35 000ha au nord de la Loire et d’Orléans. La forêt accueille depuis les années quatre-vingt la nidification du balbuzard pêcheur, marquant le retour du rapace en France après des décennies de déclin^[2]. Disparu du territoire métropolitain au cours du XIX^e siècle, le rapace avait trouvé un dernier refuge en Corse où il ne subsistait que trois couples en 1974.

Monuments,  Châteaux  de la Loire

Les  Châteaux, forteresses  de la Loire

En suivant le cours du fleuve, venez découvrir les châteaux de la Loire : demeures Renaissance, forteresses médiévales, patrimoine bâti inscrit au patrimoine mondial par l'UNESCO. Rois, artistes et auteurs célèbres ne s'y sont pas trompés. Séduits par la Loire, ils furent nombreux à élire domicile sur les rives ligériennes. Chacun de ces monuments a de belles histoires à vous raconter. Nous avons sélectionné pour vous quelques visites parmi les innombrables qu'offre le Val de Loire consacré par l'UNESCO.
 

Votre promenade débute à Sully-sur-Loire. Le duc de Sully (1560-1641), ministre du roi Henri IV, le plus célèbre de ses propriétaires, vous "ouvre les portes" de son château, forteresse médiévale du XIVe siècle. Plus tard, c'est ici que Voltaire trouva refuge lorsqu'il fut contraint de s'éloigner de Paris en raison de son esprit provocateur.
En aval, Orléans, cité de Jeanne d'Arc, conserve le souvenir de sa libératrice. Hôtels particuliers, quartiers anciens et quais de Loire composent un circuit-découverte varié.
Poursuivez votre route vers Chambord. De sa relation avec le fleuve, cette localité conserve un port, celui de Saint-    Dyé-sur-Loire où étaient débarqués les matériaux nécessaires à sa construction. Incontournable chef d'œuvre de la Renaissance, le château de Chambord, résidence de François Ier, est aussi le berceau d'une vie sauvage où se côtoient cerfs et sangliers.
Grand plongeon dans l'histoire devant cet autre bijou de la Renaissance : le château de Blois. Il se présente comme la résidence favorite des rois de France : Louis XII, François 1er, Catherine de Médicis notamment, y vécurent, et c'est en ces murs que le Duc de Guise fut assassiné.

A quelques encablures, le château de Chaumont-sur-Loire domine le fleuve sur la rive gauche. A la mort d'Henri II, son épouse Catherine de Médicis achète ce monument et somme sa rivale Diane de Poitiers de l'échanger contre celui de Chenonceau.
Depuis 1992, dans le parc du château, le Festival International des Jardins met en avant la création de nombreux jardins autour d'un thème différent chaque année.
Faites une halte à Amboise et pénétrez dans le château qui fut l'un des nombreux logis de François Ier et celui de Charles VIII. Léonard de Vinci qui vécut au Clos Lucé repose dans la chapelle du château.
A Villandry, allez voir du côté des jardins Renaissance. Réalisés en terrasses, on les parcourt en passant du chou au buis, de la citrouille aux fleurs avec, au centre, une pièce d'eau pour vous rafraîchir les idées. Quant au château, achevé en 1536 par Jean Le Breton, ministre de François Ier, il fut le dernier des monuments Renaissance bâtis dans le Val de Loire.
Situé en Touraine, Azay-le-Rideau fera partie de votre périple. Vous aimerez flâner dans ce château qui symbolise le charme Renaissance des demeures italiennes. A la belle saison, découvrez-le de façon insolite lors du parcours-spectacle nocturne "Songes et lumières".
Le voyage en région Centre, le long de la Loire, s'achève par la forteresse de Langeais. Incontestablement médiéval, l'édifice baisse la garde le temps d'une visite : franchissez son pont-levis en parfait état de marche. Puis, poussez les portes de ce château où Charles VIII et Anne de Bretagne célébrèrent leur mariage.

La Loire continue son cours et avec elle, le défilé de ses sites prestigieux. Vous pouvez poursuivre votre voyage et visiter l'abbaye de Fontevraud et les châteaux de Saumur, d'Angers...

De part et d'autre de la Vallée de la Loire, au nord et au sud, les cathédrales de Chartres et de Bourges, joyaux de l'art gothique, sont elles aussi inscrites au Patrimoine mondial de l'UNESCO.

 

À Bourges, on peut visiter l'une des plus grandes cathédrales de la France, comme celles d'Orléans et de Tours, un exemple pour l'art gothique. Elle est inscrite au Patrimoine mondial depuis 1992, quand l'UNESCO l'a accueillie. Des beaux châteaux attendent le visiteur, ainsi que des cités fortifiées et des quartier anciens. La cathédrale de Chartres est fameuse pour ses vitraux et sa merveilleuse nef gothique, construit au debut du XIIIe siècle. Au fin du Moyen Âge, la Renaissance transformait l'architecture, les Châteaux de la Loire comme cette tendance de l'art, surtout le château de Chambord, le plus grand d'entre eux. Construit entre 1515 et 1521, le Château de Chenonceau compte parmi les plus anciens bâtiments de la Loire. Il était fameux á cause de ses fêtes merveilleuses pendant le XVIe siècle. Les "Femmes de Chenonceau", ses habitants pour longtemps, sont bien connu: Diane de Poitiers, la maîtresse de François I^er et Henri II de France, et Catherine de Médicis.

La flore 

Bien qu’encore incomplets selon les départements, les inventaires floristiques en région Centre font état d’une grande richesse grâce à la diversité des milieux. Le département du Loiret, par exemple, abrite presque un tiers de la flore française avec plus de 1450 espèces^[3].

sources wikipedia